Mais um pontinho para a Liga dos Campeões

O Benfica até parecia ter entrado bem no jogo, mas ganhou um canto, rematou e morreu. Os constantes erros posicionais convidaram o adversário a aproximar-se da área e bloquearam as linhas de saída para o ataque. As churatadas para Cardozo assinalavam apenas uma nova maré. Chegou o golo e o primeiro safanão, vindo do banco. A troca de alas deu segurança a Nélson, mais necessitado de apoios defensivos que Léo, e Binya passou, finalmente, a dar atenção ao que se passava nas suas costas. A equipa serenou um pouco a defender, faltava acreditar no empate. Aí, Rui Costa assumiu o seu estatuto e deu o segundo safanão. O Benfica ganhou ascendente, pôs a bola no chão, e começou a criar perigo. O golaço de Cardozo (onde Binya, provavelmente o melhor benfiquista em campo, teve papel fundamental) acabou por não surpreender, como já acontecera no de Vukcevic/Edcarlos.
O início da segunda parte foi previsível e consentâneo com a tabela classificativa: o Sporting à procura da vitória, o Benfica agarrado à sua galinha mas sempre espreitando a do vizinho. Houve sustos com fartura, e que podem causar danos no dia em que enfrentarmos outros que não Tiuí e Purovic, mas a certa altura até parecia que o jogo estava controlado. Não satisfeito, Nélson desligou o cérebro. Pouco me importa se a repetição da tv mostra que a falta não é tão gravosa quanto parece. Quem entra assim, sujeita-se. Paraty fez o que todos nós faríamos se lá estivéssemos (antes poupara Polga à humilhação de falhar um penalty frente ao Glorioso). Estou em pulgas para ver Luis Filipe, Zoro e Edcarlos juntos contra a União. Em pulgas!

Até ao final, muito suor e muito coração. Foi o que bastou e Cardozo até nos podia ter dado outra alegria. Justo não seria, mas o paraguaio até o merecia. Com os críticos sempre à perna, com um treinador que teima em não jogar de acordo com as suas características, Óscar Cardozo continua a lutar e a marcar.

Desinteressante

Já vi escrito em parangonas, já ouvi no café, na rua, vi na tv: este derby está marcado pelo desinteresse aparente à custa da má classificação dos oponentes.
Para mim é uma falsa e viciada questão. Todos temos memória de variadíssimos derbies onde Benfica e Sporting lutavam para nada - ou até para a Taça do Guadiana - e não tive a sensação de que o interesse geral esmorecesse. Nem desta vez.

É derby, faltam 48 horas mas deveriam faltar (muito) menos.

Venha de lá essa lagartada!

Medo de ganhar

O Benfica perdeu dois pontos porque o treinador não os soube conquistar. Quando se pedia maior presença na área, fruto do recuo do Sporting que passava a apostar tudo no contra-ataque, e um Rui Costa mais próximo de Katsouranis, com mais espaço para lançar os ataques, saíu Nuno Gomes, que apesar do golo escandalosamente desperdiçado se estava a exibir em bom plano. Ainda por cima o espanhol tarda em perceber que Nuno Gomes e Cardozo são jogadores diferentes, insistindo no mesmo tipo de jogo para ambas as soluções. E é penoso ver um finalizador a lutar pela bola nos flancos...
O jogo foi equilibrado. O Benfica entrou bem, com velocidade e boas trocas de bola a garantirem superioridade no meio-campo. Depois o Sporting atinou com a marcação a Rui Costa, o Benfica insistiu nos lançamentos aéreos e ofereceu o meio-campo. O Benfica voltou a entrar forte na segunda parte e acabou por dominar territorialmente, o que é natural tendo em conta as instruções de Paulo Bento. Mas o Sporting foi sempre perigoso nos contra-ataques, pelo que o empate é justo. Mas a imagem que fica é o receio de Camacho.
Claro que outros factores ajudaram. Nuno Gomes não pode falhar aquele golo, a equipa tem de rematar mais de longe quando se conhecem as limitações do guarda-redes adversário, ainda para mais com chuva, e Di Maria não pode querer assistir o companheiro quando tem tudo para facturar.
Katsouranis foi gigante, o melhor em campo. Rodriguez o mais esclarecido na hora de atacar e Maxi muito útil na ocupação de espaços. Quim, confiante e seguro como tem acontecido no início desta época.
Pedro Henriques: péssimo.

Tão fácil...

Nove jogadores e meio bastaram para que o "azar" voltasse a bater à porta da lagartagem. Miccoli andou por lá apenas para assustar e, apesar disso, conseguiu assitir Simão e fazer oscilar a trave de Ricardo. Nada mau, para quem andou ao pé coxinho. Foi, aliás, no medo que o Nandinho jogou. Daí o recuo de Nuno Gomes* e a colocação de Simão ao lado do italiano. O objectivo seria segurar Miguel Garcia e Tello, a partir de deslocações da dupla para as alas, mas nem foi preciso, depois da entrada de rompante do Benfica. O golo madrugador acabou por ditar o recuo do Benfica e o Sporting teve espaço, mas pouca capacidade, para impôr o seu jogo. E nas poucas vezes que conseguiu furar a muralha, Ricardo, que foi mesmo uma Rocha, resolveu. O Benfica não fez um jogo brilhante, mas, mesmo recuado, fez-se sempre respeitar. Fica até a ideia que poderia ter partido para outra exibição, não pesasse o jogo de Manchester no seu subconsciente.

* Desastroso. Maus momentos de forma, todos têm. Mas a motivação de Nuno Gomes anda pelas ruas da amargura. A forma como joga revela falta de confiança nas suas capacidades e demasiada ansiedade. A expulsão, ridícula, espelha esse estado de alma.